La courbe d'espérance de vie à la naissance est particulièrement éloquente en matière de mortalité infantile: seuls 60% des individus atteignent l'âge de 5 ans, les garçons étant plus mal lotis que les filles à cause d'une plus grande mortalité dans les tous premiers mois de la vie.

Vers l'âge de 35 ans, les courbes se rejoignent probablement à cause d'une surmortalité féminine consécutive aux mauvaises conditions d'accouchement et se confondent en- suite (la surmortalité masculine à l'âge adulte est une invention du 20e siècle).